הצורך או הרצון להסיר שיער או להפטר משיער כהה מתחיל בד"כ בגיל הנעורים ונראה שממשיך עד ליום מותנו. בין אם מדובר בשיער פנים, שיער בבית השחי, הרגליים, המפשעה או חלקי גוף אחרים, נשים רבות וגם גברים שמים להם למטרה ששיער הראש יהיה השיער היחיד על גופם. עם דגש על עור חלק וללא שיער, מעניין לראות ששיער עודף, בעיקר אצל נשים, הוא עדיין נושא שלא מדברים עליו.

ישנן אפשרויות רבות להסרת שיער, אך רק מספר קטן של אפשרויות להסרת שיער לצמיתות. השיטות השונות של הסרת שיער, מהגילוח ועד לשיטות חדשות כגון לייזר, יתוארו כאן. על כל אחד לבחור שיטה או שילוב של שיטות המתאימות להם בהתאם למחיר, זמן פנוי, סוג עור ואזור מועדף להסרת שיער.

צמיחת השיער
ההבנה כיצד השיער גדל תעזור לנו להבין כיצד למנוע ממנו מלגדול. כל שערה נמצאת בתוך יחידת השערה הכוללת את שורש השערה, בלוטת השומן ושריר זוקף שערה. צמיחת ונשירת שיער הינו מחזור מתמשך העובר בין שלושה שלבים. השלב ה-Anagen שלב ה-Catagen הוא שלב הביניים ושלב ה-Telogen שהוא שלב המנוחה. השערות נמצאות זמן רב בכל שב ומשך הזמן נקבע ע"י הגנטיקה, הורמונים והאזור בגוף. השיער בשלב ה-Anagen חשוף יותר לפגיעה מאשר שיער בשלבים האחרים. יש לשקול את כל הגורמים הללו כאשר בוחרים בשיטה להסרת שיער.

הבהרה (חמצון)
הבהרה היא לא שיטה להסרת שיער אלא דרך להפוך את השיער לפחות נראה לעין. שיטה זו יעילה בעיקר באזורים עם שיער דק אך כהה כגון על הידיים, הפנים או הצוואר. הבהרה מתבצעת ע"י מריחת קרם כימי על האזור המבוקש, המסיר את הפיגמנטים מהשערות.

הסרת שיער בגילוח
גילוח היא השיטה הזמנית ביותר להסרת שיער כיוון שבצורה כזו בסך הכל חותכים את השיער בקו העור. גילוח לא הופך את שורש השערה לעבה יותר, כהה יותר או גורם לשערה לצמוח מהר יותר או לאט יותר. למרות זאת, ניתן יהיה לראות את שורש השערה הקצרה טוב יותר כאשר השערה צומחת כיוון שיש לה חוד שטוח במקום החוד בצורה של שפיץ. הגילוח צריך להתבצע לאחר מריחת קרם ריכוך כלשהוא על העור בכדי לעזור לסכין הגילוח לעבור על העור, אך כך שלא יחתוך או ישרוט אותו. ניתן לרכך את העור עם מים, קרם גילוח, מרכך שיער או סבון נוזלי.

הסרת שיער
הוצאת השיער מהשורש כוללת שיטות נפוצות ולא יקרות להסרת שיער. אף אחת משיטות אלה לא משנות את צבע, צורת או עובי השערה. לוקח לשערות יותר זמן לצמוח כיוון שעליהן לצמוח עד לקו העור לפני שרואים אותן. כיוון ששיער צומח במהירות שונה אצל כל אחד, ייקח זמן עד ששערות שהוסרו יצמחו מחדש. הוצאת שיער מהשורש באופן קבוע עשוי להרוס את השורש בצורה כזו במשך הזמן עד שלא יוכל לצמח שערות יותר.

הסרת שיער – עם פינצטה
הסרת שיער עם פינצטה היא דרך אפקטיבית להסיר שיער אך זה עשוי לקחת הרבה מאוד זמן. בסיס השערה צריך להיות מספיק ארוך בכדי שתוכלו לתפוס אותו עם פינצטה.

הסרת שיער בשעווה
שעווה היא שיטה אפקטיבית להסרת כמות גדולה של שערות בו זמנית. בשיטה זו מחממים שעווה בכדי שאפשר יהיה למרוח אותה בקלות על העור בכיוון של צמיחת השיער. השיער נדבק לשעווה, שבינתיים מתקררת ומתקשה. לאחר מכן מושכים במהירות את השעווה בכיוון הנגדי לצמיחת השיער, ומושכים את השערות מהשורש. ניתן להשיג שעווה קרה המרוחה על רצועות בד, שאותן טופחים על העור. יש להסיר או לגרד את השעווה הנותרת על הגוף. יש לנהוג בזהירות כאשר מחממים שעווה בכדי לא לגרום לכוויה על העור.הסרת שיער עם שעוות סוכר (שעווה חמה)
שעוות סוכר היא שיטה פופולרית להסרת שיער שפועלת באותה שיטה של הסרת שיער בשעווה קרה. מורחים חומר סמיך וסוכרי הדומה לקרמל על העור בכיוון של צמיחת השיער. השיער נדבק לקרמל. פיסת בד או נייר מונחים על השעווה ולאחר מכן מסירים במהירות את רצועת הבד או הנייר בכיוון הנגדי לצמיחת השיער, ובכך מושכים את השערות מהשורש. היתרון של שיטה זו היא הניקיון לאחר מכן. החומר הסוכרי ניתן להמסה מים וניתן להסירו ביתר קלות מאשר שעווה קרה ע"י שטיפה במים.

משחות להסרת שיער
במשחות להסרת שיער יש כימיקל הנקרא תיוגליקולייט בשילוב עם נתרן הידרוקסיד או בסיס קלציום בכדי להמיס את השערות. חומרים אלה מונעים התפתחות של קשרים כימיים המחזיקים את השערה ותאי השערה יחד. תופעת הלוואי העיקרית של השימוש בקרם להסרת שיער הוא הגירוי בעור כיוון שהחומרים הכימיים עשויים להסיר גם תאי עור. מורחים קרם להסרת שיער על האזור המבוקש ומשאירים בין 3 ל-15 דקות. בזמן הזה הכימיקל "אוכל" את השערה וניתן לשטוף את החומר הנותר על העור לאחר שהזמן עבר. ראשית יש לבדוק את החומר על חלק קטן של העור, לפחות 48 שעות לפני השימוש על אזור גדול יותר. מומלץ למרוח קרם הרגעה לאחר הסרת שיער בקרם בכדי להפחית את הגירוי.

הסרת שיער באלקטרוליזה
אלקטרוליזה כוללת החדרת מחט חדה לשורש השערה והזרמת זרם חשמלי לשורש השערה. הליך זה שורף את שורש השערה ובעצם, באופן תיאורטי, מונע ממנו לצמח שערה חדשה. יש לטפל בכל שורש בנפרד ועשויים לעבור מספר טיפולים עד שהשורש נהרס. אלקטרוליזה היא שיטת הסרת שיער לצמיתות אך יש מספר חסרונות בה. ראשית את הנחיות ותקנים לאלקטרוליזה כך שקשה לעיתים למצוא טכנאית אלקטרוליזה מוסמכת ויש לסמוך על עדויות של מטופלים שראו תוצאות טובות. החיסרון השני הוא שיש צורך בטיפולים חוזרים למשך שנה עד שנה וחצי. קשה יותר להסיר את שורשי השערה בשלב ה-Telogen ובמידה ומגלחים את האזור 3 ימים לפני טיפול באלקטרוליזה, מבטיח שהשערות הנראות לעין הן בשלב ה-Anagen. לבסוף, תופעות לוואי עשויות לכלול כאב, זיהום ואפילו הצטלקות.

הסרת שיער בלייזר
הטיפול בלייזר במגוון בעיות בעור החל לפרוח כאשר ההבנה של טכנולוגיית הלייזר גדלה. הסרת שיער בלייזר מאוד נפוצה אך היא לא מתאימה לכל אחד והיא אינה לצמיתות. הלייזר פועל ע"י פליטת אור באורכי גל שונים, תפוקת אנרגיה שונה ורוחב טון שונה. אורך הגל הנפלט מקרן האור קובע את תרכובת העור שהוא ישפיע עליו כגון ורידים, מלנין או מים. רוב מכשירי הלייזר שנועדו להסרת שיער מכוונים לפגוע במלנין ולכן נועדו לשרוף תרכובות הכוללות מלנין. כמה שיותר מלנין ככה יותר נזק. הסרת שיער בלייזר יעילה במיוחד לאנשים בעלי עור בהיר ושיער כהה וכמו באלקטרוליזה, שורשי השיער בשלב ב-Anagen יהרסו בקלות יותר מאלו בשלב ה-Telogen. לכן, יש צורך בחזרה על טיפולי הסרת שיער בלייזר. כיום נראה שלמרות שהסרת שיער בלייזר לא מסירה את השיער בצמיתות היא כן פוגעת ביכולת השורש לצמח שערות חדשות.